.45 ACP
La cartouche .45 ACP a été mise au point à la suite de tests approfondis sur l’efficacité terminale de différentes munitions, menés en 1904 par le colonel Thompson et le major La Garde pour le compte de l’armée américaine. À l’issue de ces essais, la commission a recommandé le remplacement de la cartouche de revolver de calibre .38 existante par une cartouche tirant une balle de calibre 0,45 pouce (11,43 mm). Les recommandations initiales prévoyaient une balle de 200 grains (12,96 grammes), mais celle-ci a ensuite été remplacée par une balle chemisée de 230 grains. La douille a été fabriquée en coupant la douille de la cartouche de fusil .30–03 à une longueur légèrement inférieure à un pouce.
En 1911, cette cartouche a été officiellement adoptée par l’armée américaine sous le nom de « Cartouche, calibre .45 Ball, M1911 », en même temps que le célèbre pistolet Colt M1911. Depuis son introduction, cette cartouche a été utilisée dans de nombreux pistolets semi-automatiques, ainsi que dans quelques revolvers (utilisant des chargeurs demi-lune ou pleine lune) et dans plusieurs mitraillettes, à commencer par la célèbre Thompson. Cette cartouche n’a jamais été populaire en Europe et n’a trouvé grâce qu’en Norvège, avec les pistolets M/1912 et M/1914, qui étaient des modèles Colt sous licence. En revanche, cette cartouche était et reste extrêmement populaire aux États-Unis, ainsi qu’en Amérique du Sud et en Amérique centrale. Pendant de nombreuses années, cette cartouche a été la munition militaire standard dans des pays comme l’Argentine et le Brésil.
Bien que l’armée américaine ait remplacé le .45 ACP par le 9 mm comme munition standard pour ses pistolets en 1985, cette cartouche reste très appréciée grâce à sa balle de gros calibre, qui produit des effets terminaux nettement supérieurs, même dans une configuration militaire « balle ». Ce qui est encore plus intéressant, c’est qu’en janvier 2017, l’armée américaine a de nouveau changé son pistolet de service pour un système modulaire (SIG P320, rebaptisé M17 ou M18) avec la possibilité de le chambrer pour le .45 ACP.
La .45 ACP, également connue sous le nom de .45 Automatic, a une douille droite sans rebord, généralement en laiton, bien qu’on puisse également la trouver avec des douilles en aluminium (fabriquées aux États-Unis) ou en acier laqué (fabriquées en Russie). La balle militaire standard est de type chemisée et pèse 230 grains (14,9 grammes). Les munitions destinées à l’autodéfense et à la police peuvent être chargées avec une grande variété de balles, notamment des balles frangibles, expansives et d’autres types. Les chargements les plus courants pour la police ou la défense utilisent des balles chemisées à pointe creuse de différentes marques, pesant de 185 à 230 grains (11,99 à 14,9 grammes).
